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旅行から食の世界へ

新卒から旅行業界に入り、思い立ったら気軽に旅に出る環境で、旅の帰りには必ず両手いっぱいに「地のもの」を買って帰る、それが旅の楽しみでもありました。
食の素晴らしさに気付いたのも実際に現地に行って見て触って食べた経験からです。
「日本の食は素晴らしい」
「日本にはまだまだ知られていないこんなにも美味しいものがある」
「しかもそれほどに価値があるものだと地元の人は気付いていない」
という考えが湧きあがり、世の中には美味しいものはたくさんあるけれど、その根本は素材（食材）だと思い至るようになりました。

こうした想いで行き着いたのが「食文化」です。食文化の理念がビシビシと響き、共感したのを覚えています。
しかしその出会いのタイミングでは求人がありませんでした。
他にこれだと思う会社とも巡り合えないまま、時を置いて再度採用ページを見てみると何と募集が！
すぐさま応募して旅行業界から食の世界へ足を踏み入れたのです。

経験ゼロからの挑戦

食や通販の職務経験はゼロで、全てが初めてのこと。個人で旅に出て「日本の食は素晴らしい」と感じたことなど恥ずかしくなるほど、食の世界は広く深く、掘れば掘っただけ知らないことが次々と出てきます。
まずは青果物の出荷業務で商品を実際に見て触れて、市場や通販の物流知識をつけ、その後加工食品の出荷業務や在庫管理、産地直送商品の発注コントロールなどオペレーションの基本を学び経験を積み重ねました。

産地直送商品に関わっていた際には、さくらんぼの時期に山形へ1ヵ月間出張し、1日でも早く鮮度の良いものを届けたいと産地の方々と一緒になって昼夜逆転の出荷をしたり（夜間作業はみんな妙なハイテンションになります）、商品担当者に同行して和歌山や愛媛のみかん農家さんや山梨の桃選果場を訪問したりもしました（明かりのない暗闇の水路に落ちて歯が欠けて帰ってきました）。
青森で訪れた園地のなかで、もぎたての「こみつ」りんごを食べた時の感動は忘れられません。
出張ついでに現地の配送会社へ挨拶に伺い、その後別案件の紹介につながったこともありました。
直接の商品担当者でなくても産地とコミュニケーションを取っているメンバーとして現地を実際に見て体験させてくれたことが、後々の大きな糧となっています。

新たな分野への飛躍

そんな折、上長からの後押しもありカスタマーサポートへ。旅行業界では接客もしてはいたとはいえ、これも新分野。
上長にサポートを受けつつ四苦八苦しながらも、業務を覚えました。ただ、これまでに経験してきた発注・出荷業務が、お客様からのリクエスト対応や調整・判断を求められる場面で気付かぬうちに私の土台となっていて、比較的早く定着させることができました。そして、カスタマーサポートという専門部隊にオペレーション全体の動きを持ち込むこと、これが今の私の役割だと感じることができるようになりました。

また、日頃から便利なものや便利な機能を見つけるとすぐ試してみたくなる性格で、PCの便利機能や作成したスクリプトなどを周囲のスタッフに共有していると、システム部補佐メンバーに。
インターネット通販の根幹であるシステムの分野にも関わるようになりました。

さらにさらに、初めての挑戦がまた始まったと思ったのも束の間、挑戦のステージは広がっていき、今度はWebマーケティング部門へ。
お客様視点・現場目線を持ちつつも、システムの各種データを扱えるということでアサインされ、今やカスタマーサポート、システム、Webマーケティングの3足の草鞋に...
いや、店舗運営にも共同で携わっているので、もはや部署という概念さえも必要なくなってきています。
経験してきた全ての事柄が神経回路のように繋がっていくのを感じながら、個々人の特性や興味に応じて、ものすごいスピードで業務領域が広がっていく、つくづく面白い会社だなと実感します。

目標はインターネットの便利さと専門店のようなサービスを兼ね備えたインターネット通販にすること。
相反するこんな目標も、毎日が変化の連続で面白い会社だから「できる」と思えてきます。
全ては「食の素晴らしさを伝え、生産者の想いと感動をお客様に届けるために」。
今日もまた、あの初心を胸に、日本の食文化を届けます。